英国是一个喜欢马的国家。上至王室贵族，下至黎民百姓，英国人无不对马有着深厚而独特的感情。无论是风俗习惯、文艺作品抑或体育娱乐活动等，都生动体现出英国人对马的喜爱。在英国，已经形成了一种特殊的马文化，马在英国传统民族文化中扮演着重要角色，是智慧、勇敢、敏捷、忠诚和温顺的象征，而且寓意着贵族气派、骑士精神和绅士风范等。

现代赛马的发源地正是英国。早在1752年，英国就已成立了赛马会，旨在建立严格的赛马比赛和育种监管体系。在英国，赛马并非仅限于皇家贵族和达官显贵，而是有着广泛的群众基础。现在，英国全国各地有大约50多个各具特色的赛马场和俱乐部，赛马、马术已经成为普及性的文化和产业，受到民众和社会的认可。

目前全球的平地赛马中，最著名的当属每年3月举行的阿联酋迪拜赛马世界杯（1996年成立），5月举行的美国肯塔基大赛（1875年成立），6月举行的英国皇家爱斯科特赛马（1711年成立），10月举行的法国凯旋门大赛（1920年成立）、美国育马者杯（1984年成立），11月举行的澳洲墨尔本杯（1861年成立）以及12月举行的香港国际赛（1988年成立）。纵观这些赛马国家和地区，除了土豪迪拜，其余的都跟英国有着直接的关系：法国是英国的近邻，英国首艘“五月花”号登上了美利坚大陆，澳洲和香港都曾是英国殖民地……

图为英国女王和其爱驹

现代赛马诞生在英国的历史根源：

在十六世纪，英国创办了世界第一家赛马场，并培育出赛跑速度为世界之冠的英纯血马种。不久之后，又有八座城市同步建立起赛马场。不论在时间还是规模上，此时的日不落帝国已经领先于全世界。到十六世纪末，女皇伊丽莎白一世关注到这一盛事，并亲自骑马参赛，颁发奖品，设立专业繁殖乘马的马场，以解决马源的问题时，皇家赛马已经深深打上了烙印。

在十七世纪初叶，英格兰有了十座马场，苏格兰有六座马场，赛马真正成为了“国王的运动”。同时，英国的赛马会还完善了管理制度。他们的贡献主要体现在：培育最适合竞速的英纯血马种，保留了马匹的谱系；制定了赛马技术规程，使比赛公平有序；成立了全国行会——赛马俱乐部；出现了马主、练马师、骑师新赛马职业者；解决了优良赛马系谱管理及比赛公开制度。

上面这些措施，形成了赛马现代产业。到上世纪初，英国的赛马数目增加了10倍，赛马场数目已增加到59座之多。在遍布英国的所有马场中，总共约有13000匹受训的马。马儿要根据练马师们一整个马季的规划来进行训练，练马师会根据不同类型的赛马制定相应措施，使它们发挥出最大的潜能。

在这方面，可以说英国的育马者值得全世界热爱纯血马的人们为之点赞。许多被外地所购入的纯血马，尤其是种公马，为当地育马提供了优秀的血统，许多优秀种马的后代自然成为了当地的明星。而骑师的培养上，英国也毫不逊色。目前，正式注册的专业骑师约有270名，他们既可以参加平地赛马也可参加障碍赛马。并且在其它国家和地区，包括香港赛马会，也能够经常见到英国骑师策骑的身影。

英国马术产业调查报告：

英国马术贸易协会（BETA）是英国马术联合会（BEF）的会员，英国马术贸易协会拥有800家马术产品和服务的制造商、分销商和零售商，该协会致力于把马术活动发展成为老少皆宜并能得到广泛赞助的休闲活动，该协会分别在1999年和2006年做了两次全国性马术产业调查。

1999年《全国马术调查》(NES)主要调查结果包括：马术是英国乡村第二大产业，马术产业的年产值约25亿英镑；1995年全国马匹数量约90万匹；过去一年骑马人数约为240万人（占全国人口的4%），其中约1/3为15岁以下人群；主要用于狩猎的马匹约为6.3万匹；骑术培训课的年价值超过5亿英镑；职业马术运动员和非职业骑马者参与马术活动的最大障碍都是缺少时间；养马的最主要原因是为了骑马休闲，狩猎是其第三大原因；饲养马匹的年度平均消费与购买这匹马的费用基本相同。

截至2006年3月22日全国马术研讨会时，《全国马术调查2006》第二和最后部分才刚刚完成，英国马术贸易协会在这两部分调查的投入就超过7万英镑。英国马术贸易协会执行主任克莱尔·威廉姆斯说：“调查数据显示，传统观点似乎低估了1999年全国调查以来马术产业的增长，本次调查将有利于结束有关马术产业结构、马术在英国的地位和未来战略发展的争论”。

本次调查显示：马术产业的年产值达40亿英镑；英国马匹的数量（包括私人饲养的和专业基地的）已经达到135万匹；每月至少骑马一次的人大约有210万，另外去年曾经骑过赛马的人有220万，过去一年马术活动参与人数总共达430万人；拥有马匹的人数达72万人，约占英国总人口的1.2%。2月份出版的本调查第一部分显示，缺少骑马地点和机会是最常见的障碍因素。尽管骑马休闲是马术的主要活动，仅比1999年调查结果增长了5%，但训马的骑马者数量也几乎增长了一倍，马术比赛的次数也增多了，骑马的季节性越来越不明显了，越来越多的骑马者全年都很活跃。

英国马术业跨越娱乐产业、体育产业、文化产业及其周半产业，是英国经济文化中独特而不可缺少的部分，因为其涉及产业广泛，有较为完成的产业链，同时拥有深厚的历史底蕴作为支持，未来必定有持续的发展蓝图。

来源：大不列颠投资观察眼