美国文理学院（Liberal Arts Colleges, LAC）是一种在美国提供本科教育的高等教育机构。它们为学生提供四年的课程，最终毕业生会获得文学士或理学士的学位证明。相较于综合型大学，美国的文理学院通常没有研究生课程。

美国的文理学院不以提供单一学科的知识或职业技能培训为目标。相反，旨在通过提供内容广泛的课程，使学生获得渊博的知识储备，并培养良好的身体素质、道德观念、思辨能力、领导气质等综合素养。

大多数文理学院仅仅提供本科四年教育和学士学位，具有课堂容量小、师生比率低、课程灵活而全面等特点，课程设置仅有自然科学、人文、艺术、社会科学等大门类而不细分，文理学院的学生在接受了四年的通才教育后，往往进入研究生院继续深造。

因此，文理学院又被称为美国精英教育的精华所在，教学质量往往不输甚至超过综合性大学的本科。

那么，美国的文理学院和综合性大学相比，有何优劣呢？

大U的优势

1.教育资源的总量和数量大于LAC，尤其是著名教授的数量。

2.对专业方面的针对性比较强。如果学习专业的知识，在大U会接触的比较多。

3.学校的地理位置相对更靠近大城市的中心，更容易感受到大都市的氛围，能够提前锻炼学生适应社会现实的能力。

大U的弊端

1.综合性大学的许多课程，特别是最初两年的大学普通教育课程，基本都是助教教书。大学教授们被自己的研究压力压迫，通常顾不上教大学生。

2..在综合性大学里，本科的教育比不上研究生教育。

3.由于学生数量众多，学生往往与教授没有接触，师生之间较疏远。

4.很多的综合性大学的学业压力都比较的大，学生很少有精力去参加其他的课外活动。

LAC的优势

1.由于LAC只提供本科教育，所以学校可以将主要的精力放在本科教育上面。学生可以接触到更广泛的知识，可以发掘自己的潜力兴趣等等。

2.授课的都是专注于教学的教授而不是助教，能给学生很好的引导。

3.大多都是小班授课，学生受关注的程度比较高，师生关系融洽。

4.LAC中白人比例非常大，有利于学生更好的融入美国环境。

5.LAC的奖学金相对大U来说更好拿一些。

6.虽然资源总量不如LAC，但由于人数更少，所以学生实际能分享到的资源非常多。

LAC的弊端

1.虽然师生比例高于大U，但是教授的绝对数量少于大U，所以可选择的课程相对少。

2.资源向教育倾斜，不利于吸引关注研究成果、有志于在学术界成名的教授。对学生来说，接触到顶尖教授的机会不如大U多。

3.对专业性的东西接触不多，不利于已经对自己专业兴趣有明确兴趣，想深入在自己喜欢的领域进行深入学习研究的学生获得自己所需要的资源和帮助。

4.学费比较昂贵，如果申请不到奖学金的话，开销会特别大。

5.一般都位于郊区，不在城市的中心，比较偏僻。

下面附上2017USNews美国文理学院排名top20

1.Williams College 威廉姆斯学院

地理位置：Williamstown, MA

本科生人数：2,099

学费：$51,790

生活费：$13,690

2.Amherst College 安默斯特学院

地理位置：Amherst, MA

本科生人数：1,795

学费：$52,476

生活费：$13,710

3.Wellesley College 卫斯理学院

地理位置：Wellesley, MA

本科生人数：2,356

学费：$48,802

生活费：$15,114

4.Middlebury College 明德学院

地理位置：Middlebury, VT

本科生人数：2,542

学费：$50,063

生活费：$14,269

5.Swarthmore College 斯沃斯莫尔学院

地理位置：Swarthmore, PA

本科生人数：1,581

学费：$49,104

生活费：$14,446

6.Bowdoin College 鲍登学院

地理位置：Brunswick, ME

本科生人数：1,799

学费：$49,900

生活费：$13,600

7.Carleton College 卡尔顿学院

地理位置：Northfield, MN

本科生人数：2,014

学费：$50,874

生活费：$13,197

8.Pomona College 波莫纳学院

地理位置：Claremont, CA

本科生人数：1,663

学费：$49,352

生活费：$15,605

9.Claremont McKenna College 卡莱蒙特-麦肯纳学院

地理位置：Claremont, CA

本科生人数：1,328

学费：$50,945

生活费：$15,740

10.Davidson College 戴维森学院

地理位置：Davidson, NC

本科生人数：1,784

学费：$48,376

生活费：$13,547

11.Washington and Lee University 华盛顿与李大学

地理位置：Lexington, VA

本科生人数：1,854

学费：$48,267

生活费：$11,380

12.Colby College 科尔比学院

地理位置：Waterville, ME

本科生人数：1,857

学费：$50,960

生活费：$13,100

13.Colgate University 科尔盖特大学

地理位置：Hamilton, NY

本科生人数：2,853

学费：$51,955

生活费：$13,075

14.Hamilton College 汉密尔顿学院

地理位置：Clinton, NY

本科生人数：1,872

学费：$51,240

生活费：$13,010

15.Haverford College 哈弗福德学院

地理位置：Haverford, PA

本科生人数：1,233

学费：$51,024

生活费：$15,466

16.Smith College 史密斯学院

地理位置：Northampton, MA

本科生人数：2,478

学费：$47,904

生活费：$16,010

17.United States Naval Academy 美国海军学院

地理位置：Annapolis, MD

本科生人数：4,525

学费：$0

生活费：$0

18.Vassar College 瓦萨尔学院

地理位置：Poughkeepsie, NY

本科生人数：2,435

学费：$53,090

生活费：$12,400

19.Grinnell College 格林内尔学院

地理位置：Grinnell, IA

本科生人数：1,705

学费：$48,758

生活费：$11,980

20.United States Military Academy 美国军事学院

地理位置：West Point, NY

本科生人数：4,348

学费：$0

生活费：$0

参考资料：wikipedia、美国之家、美国留学日报、USNews