我并没有在美国留学，我在美国长大并且在中国留学。不过，我会给出我认为重要的建议。以下是我希望告诉每个来美的留学生的。

我遇到的大多数留学生，在考取驾照之前，把护照当他们的身份证使用。我觉得“不考驾照只能用护照”这种认识局限，会使他们在生活中遇到不必要的麻烦（除非你一来就计划买车并且考取驾照）。

为了解决这种麻烦，首先，你需要社会安全号码(SSN)。社会安全号十分、十分重要：这个号码相当于中国的身份证号。在申请州内身份证，申请工作，以及报税的时候，社会安全号是必须的。

这份来自社会安全局的文件（请见文末注解）, 解释了国际学生如何申请社会安全号。根据这份文件，学校如果允许持F-1签证的学生在校内外工作，这个学生就可以去申请社会安全号。

为了找到合法工作，并且申请到社会安全号，你需要这些东西：

关于工作资格的推荐信，你可以咨询你的法律顾问或者是学院顾问。至于雇用信，最简单的方式，应该是在学校内找一份工作。

一旦你拿到社会安全号，你就可以申请州内的身份证了。每个州都有自己的身份证（ID卡)。ID卡看起来十分像驾照，但是它只能用于身份证明。（驾照则可同时用于驾驶证明和身份证明）。

一张ID卡能有效方便你申请工作，银行开户，租房，买酒，等等。有了自己的ID卡，你就不需要带着你的护照出行了（没人想把护照弄丢）。外加你的学生证，在需要特别确认你身份的特殊情况，你就可以出示两种身份证明，增加可信度。

这里基本所有人都会使用Gmail。申请Gmail之后，你就有使用Gchat（一个应用广泛的聊天工具）和Google Docs的权限。你会发现在做集体项目的时候，Google Docs是个非常有用的合作工具。

许多学生会面临与室友的冲突。一份刚开始就达成的室友合约可以帮助你们减少误解，有效避免冲突的可能性。室友合约应该列出可能发生问题的情况，并且有解决方案针对不同问题。比如：

如果你对某方面有非常强烈的要求（比如，你想让房间温度低一些），那么你不要出于客气而说你无所谓。违背你真实感受，去妥协，长此以往会造成问题。你们不可能预见所有问题。所以，如果有什么意想之外、不舒服的情况发生，不要忽略它们，不要给自己催眠：“这不是什么大事”。

如果真不是什么大事，你应该可以很轻松的反映给你室友并解决掉。尝试和你室友私下交流一次，说一说你的感受，并听一听他的感受。事先询问室友的意见，并让他们帮助你。记住，大多数时候，误解是冲突之源。消除误解，冲突便烟消云散。

如果你们的冲突十分严重，那么去向你的宿舍管理员或宿舍指导员，寻求帮助。

如果你想得到好成绩，选课的功劳占到一半。

许多中国学生会认为，“拿到好成绩”和“学到真本事”是两回事。好的选课技巧，可以帮助你兼顾这两点。刚开始的时候，你可能会有语言障碍，所以要注意去避免这个短板。在你选课时，你应该：

当你参加学校Orientation的时候，你会有机会去见你的课程顾问（academic advisor），他们可以帮助你选课。不要100%相信他们的建议！你该提前几周研究选课，开始选课。因为许多顾问会推荐大一学生跨领域广泛选课，以满足毕业核心课程要求。他们可能会建议你选一节文学课和一节历史/经济课。

这两门基于英语读写的课程，会让你大量分心。在适应新文化的关键时期，没有人希望面对这样的压力。另一方面。如果这些读写课程只是为满足核心课程学分，一般来说，学校不对上课顺序做硬性要求。因此，你根本没必要第一学期就上它们。等到你大三或者大四，有更多英语基础后，你再处理这些课。

我推荐一开始选择两节科学课，因为它们需要更少的英语读写，更别说，你可能以前就熟悉这些知识了。美国大学的初级科学课程，实际上就是中国高中的课程内容。

如果班级已满，别担心，去加wait list。美国人最常用的招数是注册很多的课程，多到它们无法处理过来的课程，然后在开学几周内，drop掉一些他们不喜欢的。大学实际上推荐这种做法，因为他们希望学生去体验不同的课程。这也意味着，有些课开学被挤爆，过两个礼拜之后，课上位子就会被空出。

如果你在wait list上，在上课第一天就告诉教授，然后给教授发email，写上你的名字和学生号，并且解释你在wait list上，你想进班。然后，你继续像已经选进班的同学那样去上课。这样可以体现你想上这门课的诚意。

两周过后，教授一般会把所有wait list上的学生正式加进课程。当我在念书的时候，我每个学期都有一节课在wait list上，但是教授最后没把我加进来的情况，我只碰到一次。但即使是那次没加进课，我和教授聊了聊之后，研究出了一种可以通过做独立研究项目替代相关学分的方法，解决了学分的问题。

特别的小建议给计算机专业的同学：许多美国计算机专业学生，入校前就已经有了许多年的编程经验。正是因为如此，计算机入门课程的项目会比你想象的难。甚至面对这些略难的项目，那些有经验的学生可以不费吹灰之力搞定。这些学生的水平，实际不在入门课程的等级。

不过，你不得不和他们一起上课。不要因为你花了一个礼拜搞定的项目而他们就花了一天这种事而沮丧。你是来这里学习的，不是来这里寻找存在感的。对于那些没有编程经验的同学，书山有路，勤为径，代码不熟，做练习。（Stack Overflow，CSDN 也是你的良师益友）

所有教授或者TA一定会在每周定下固定的一段Office hours，用于授业解惑。一般课程说明（syllabus）会注明office hour的时间和地点。把office hour的时间加到你的时间表里。从很多方面来说，office hours比课堂更重要。课堂上，教授主要是在给学生介绍教科书上的概念。office hour里，你可以问更多关于课堂资料和作业的细节问题。同时，和教授以及TA建立人际关系，十分、十分重要。

如果你正在修人文学科的学位，论文是你的必需品——你几乎每天都需要paper。甚至，即使你正在修科学学科的学位，你也需要写若干篇paper。

理解论文题目，是开始写文章时最重要的一步。向教授寻求一些过去学生的范文，或者至少寻求一些他们写过的主题，这一步可以让你很好的了解教授的要求。你不必要在你的论文里包含一些新发现，而是你写的越符合教授的预期，你越容易拿到A。

正在写论文的时候，边写边列出参考文献，对你更有帮助。如果你等到你写完再去填写参考文献，你可能很难记住你的哪一个观点是出自哪一篇文献。从一开始就填写，你的参考文献会自然而然的被完成。

另一方面，当你想要更换你的论文主题时，不要犹豫。使用一个更好的论点，比你用一个弱爆的论点，一个别扭的、为了论述而论述的论文，要好上太多。去老师的office hour，询问老师对于论文主题有没有什么意见。实际上教授非常喜欢这样的讨论。他们能通过这样的过程来审视你的论点是否符合他们的要求。

论文，当然越早开始越好。写作是非线性的过程。有时，段落与段落能自然的连接起来；有时，简单的一句话就是无法克服的干扰。一个有用的办法是——每天都写一句话。不管现在多晚了，或者这句话有多么的笨拙，写下来。

如果这句话真的写的不好，那么晚些时候再去修改它。大多时候，这样的一句话，可以发展成一个段落，你也会比所有人，早一个礼拜完成你的论文。

但是，写完一篇论文，只是完成一半的工程；修改文章也是非常重要的。美国的高中强调同学之间的互评。当你完成了文章的草稿，问问你的朋友或者同学是否愿意帮你阅读并修改。一个旁人的审视，能帮你很好的提升文章。

另一个tip是充分运用校园里的writing center。这个大多由学生志愿者组成的服务机构，能帮你提高写作技巧，并且让有经验的写作者帮你修改。放开心去接受这个过程吧。有的时候，旁人能指出你论点的基本错误，或者质问你的论据是否能得出结论，耐心的消化这些建议，几乎能100%的提高你的论文。

和一个小组一起做project，可能是一个最有挑战的作业。它需要组员同时有——优秀的沟通技巧，独立的工作素养，卓越的领导能力。美国的学生从小学就开始参与小组项目。随着年级的增长，他们的小组项目变得越来越复杂。

正是因为有着如此丰富的小（tuo）组（yan）经（zheng）验，他们几乎不拖到最后一分钟不会开始做project。除非你也对自己十分自信，不然，别和他们有一样的心理。在他们开始之前，你就应该开始着手做事，这样你才不会在最后压力山大。

我那些关于在前两年选修数学和科学课程的建议，一方面也是出于你可以在刚入学时避开小组project的考虑。数学和科学课程，不会有太多小组作业。而且，即使他们有，那些小组project也很容易被分工，并不需要有真正的交叉合作。每个组员都可以完成他们的那部分任务，最后将结果糅合。

在人文课程中，小组project往往是不一样的。完成project的过程可能包括

如果你很幸运，教授会给每个小组分配一个研究主题。如果没有，除非你们有一个很有决断力的领导，不然，在论点上达成共识，就是一个非常艰巨的任务。所有的后续工作，都是基于一个共同达成的研究主题，所以，最好确保你能尽早的和小组开会决定这论题。

在你们的第一次会议中，鼓励所有人都能头脑风暴，列出他们想出的所有主题。如果你不理解某个主题，直接问他是什么意思，不要犹豫。问一问组员是否愿意在某一项主题上达成共识，或者用投票决定最好的那一个。

当你们论点在手，你的强力队友就会自愿接手最重要的任务。这时是个阐明你的擅长与不擅长部分的好时机。比如，你不擅长写作，但是你很擅长制作幻灯片，你可以自发提议去完成这一部分。

在project上交之前定时和小组见面（比如每周例会）。最后的几次会议，应该做一做关于演讲的练习。以小组为单位的练习，是非常重要的。因为这样，组员可以熟悉演讲者的顺序，演讲话题的顺序，以及每个话题的长度。演讲常常有时间的限制，练习可以让整个小组根据时间做出调整。注意好这些要点，可以帮助小组给听众留下一个专业的印象。你们还可以问一问彼此关于观众可能会提出的问题。

如果小组合作不佳（比如一个组员完全忽视了他的责任），那么越早的提出这些问题越好。首先，问一问那一位组员是否需要帮助。不要答应帮他/她完成任务，只是提供建议。

如果这样并没有改善状况，去office hour和教授谈一谈。告诉教授，你们小组的分工，这个组员不给力的表现，以及其他的小组成员的无奈。这样可以确保教授给每个组员合适的分数。

作弊在美国的大学里是很严重的事情。很多本科和研究生的项目里，一旦抓到作弊，本门自动挂科。并且，成绩单上会显示XF，而不是F，以此表明你是因为学术欺诈，而不是因为普通原因挂掉这门课。未来的雇主、科学院校、其他大学，都会在你成绩单上看见XF的记录。