新西兰怀特岛火山在当地时间9日下午2点15分左右突然喷发，造成岛上游客至少5人死亡、18人受伤、20多人下落不明。新西兰警方在当地时间9日深夜表示，通过空中侦察发现岛上没有任何生命迹象，失踪者恐已悉数遇难。

此次火山喷发出大量高热蒸汽、火山灰和石块，据目击者描述“火山喷发时有许多人正好在火山口附近”。警方表示，喷发时约有50人正在岛上游览，23人逃离，其中5人伤重不治，其余正在医院接受治疗，多名伤者烫伤情况严重。

警方进行多次空中侦察试图找到失踪者，但未在岛上发现任何生命迹象，“根据我们掌握的资讯，我们认为岛上已没有生还者。警方正在加紧确认死亡人数。警方表示，他们认为不会再有任何人获救，法新社指出，这意味失踪的20多人可能都已丧生”。

新西兰国家行动司令部副局长提姆斯9日晚间说，“火山仍在喷发，使得登岛进行救援太过危险，我必须考虑救难人员的安全”。

新西兰总理阿尔登(Jacinda Ardern)说，失踪者及伤者中有外籍游客。

这起事故中的游客，包括多达30名搭乘皇家加勒比公司旗下邮轮“海洋赞礼号”到怀特岛上1日游的游客。可容纳约4千人的该邮轮上周才从悉尼出发，展开12天旅程。

邮轮业者发表声明说：“我们正跟新西兰当局合作，为顾客及其家人提供一切帮助和照护，包括提供医疗资源与咨询服务”。

怀特岛火山位在丰盛湾，距离海岸约48公里，是纽国最大且最活跃的海洋活火山，近几周均监测到火山活动，当局也将警戒状态提高，但并未禁止游客登岛。许多游客会搭船或直升机登岛，在火山口附近观看各种火山活动，估计每年有1万人登岛。

怀特岛附近的华卡塔尼区市长特纳指出，火山在9日这天喷发了三次。

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